Prodotto: Attenuatori Rothwell
Produttore: Rothwell Electronics - UK
Costo: 48 $/Euro (la coppia)
Distribuito in Italia da: PlayStereo
Recensore: Steve Davey - TNT UK
Data recensione: Marzo, 2002

L'unico compito del vostro impianto Hi-Fi è di estrarre le informazioni registrate sul "media" letto e generare sufficiente potenza per pilotare i diffusori che avete scelto.
Idealmente, a parte eventuali equalizzazioni richieste, niente dovrebbe essere sottratto o aggiunto al segnale. Naturalmente la catena di segnale aggiunge sia rumore che distorsione. Una sorgente di distorsione nasce, ad esempio, alimentando un componente della catena con un segnale troppo alto (proveniente dal componente precedente).
Un problema abbastanza comune si presenta quando il finale è accoppiato a dei diffusori ad alta efficienza, cosicchè il segnale dal pre deve essere solo una piccola frazione del massimo ottenibile in modo da fornire ai diffusori una potenza appropriata. Questo porta a dover usare il controllo di volume molto vicino al minimo, in una zona dove spesso l'accoppiamento dei due canali non è molto buono.
Un miglior controllo del volume si può ottenere attenuando il segnale che arriva al finale o al pre. La chiave di questo approccio sta nel ridurre l'ampiezza del segnale senza modificare nulla in altro modo, creare disadattamenti di impedenza, aggiungere rumore o distorsione.

Rothwell vende attenuatori proprio per questo scopo. Sono oggetti molto semplici basati su un partitore alloggiato in dei connettori RCA maschio-femmina. Il trucco per farli lavorare bene è la scelta delle resistenze in modo che i due canali siano il più simili possibile (dichiarati 0.1 dB) e le impedenze d'ingresso e d'uscita siano appropriate. Questi oggetti sono progettati per fornire un carico passivo puramente resistivo con un'attenuazione di 10dB.

Quando ho chiesto di provare questi oggetti avevo in mente un'applicazione specifica per il mio impianto. Io ho un sistema attivo fortemente modificato basato su delle schede Naim recuperate dai primi componenti di questa azienda. Questo per dire che i filtraggi in frequenza sono fatti tra pre e finali da un crossover attivo. Il crossover attivo fornisce un filtraggio del terzo ordine con buffer in ingresso e amplificazione in uscita in modo da compensare i 3dB per ordine persi nei filtri.
Questa configurazione fornisce un suono velocissimo, puro e potente, ma il crossover incrementa il rumore, infatti anche in assenza di segnale questo è udibile dalla posizione d'ascolto. Non è un gran problema ma è un po' noioso quando si ascoltano i passaggi a basso livello.
Con gli attenuatori posizionati all'ingresso dei finali l'hiss di sottofondo è inaudibile eccetto che a pochi centimetri dai tweeters. Nella posizione d'ascolto il sistema è completamente silenzioso - esattamente ciò che speravo.

Ma il test reale era verificare che non ci fosse nessun degrado udibile nella qualità sonora. Dopo un buon numero di test A/B con e senza gli attenuatori inseriti posso dire che non ci sono cambiamenti nella qualità del segnale.
L'unica differenza è che la manopola del volume passa da ore 10 senza gli attenuatori a ore 2 con gli attenuatori inseriti. Nel mio sistema questo non è un problema dato che c'è una buona riserva di potenza nei finali. Per il resto, dato che il volume è normalmente posizionato tra le 10 e le 12, ben lontano dal limite inferiore, non mi aspettavo miglioramenti da un eventuale miglior accoppiamento delle resistenze dei due canali.

In conclusione, questi aggeggini sono molto utili per migliorare il rapporto segnale-rumore. In sistemi che soffrono di livelli di segnale troppo elevati (non come il mio che è ben accoppiato) ci sarebbe il miglior utilizzo. Nel mio sistema sono stati di grande aiuto, e posso dire che riducono il segnale e nient'altro - esattamente come dovrebbe essere! Pur potendoli fare in casa (come DIY), penso che ci voglia un bel po' di tempo per per selezionare le resistenze. Rothwell offre un oggetto ben fatto a un prezzo ragionevole che in molti sistemi potrebbe essere l'upgrade con il miglior rapporto prezoo/prestazioni.

© Copyright 2002 Steve Davey - www.tnt-audio.com