Rispetto al P3 qui abbiamo finalmente una dotazione di ingressi valida visto che abbiamo tre linea mediante connettori RCA ed una uscita verso i finali sempre con due RCA. È presente anche un'uscita dedicata per subwoofer. Sempre sul pannello posteriore abbiamo poi un interruttore a slitta per la regolazione del guadagno su tre posizioni: +3, +6 e +9 dB. È anche presente un interruttore a leva per escludere completamente i comandi dei toni alti e bassi e un connettore per l'alimentazione a 12 V. Sul frontale abbiamo partendo da sinistra un tasto per l'accensione che serve anche per la commutazione degli ingressi, le manopole per il controllo dei bassi, del volume e degli alti e infine il ricevitore del telecomando a infrarossi. I controlli di tono hanno un range di ±12dB e un utile punto di zero mediante un piccolo scatto nella rotazione. Novità importante rispetto al solito è la presenza di un telecomando che riassume le funzioni principali dell'apparecchio: accensione, mute, volume e entrata. Il telecomando è unico per vari prodotti Fosi Audio e quindi per utilizzarlo con il P4 va premuto l'apposito tasto presente sul telecomando.

Le specifiche sono molto interessanti dal punto di vista delle misure.

L'alimentazione è esterna e fornita da un piccolo alimentatore stile smartphone che dichiara di essere switching e di fornire 12 V ed 1.5 A; ho fotografato accanto i due alimentatori del P4 a sinistra e del P3 a destra perché vedrete che poi quello del P3 ci tornerà utile.

Come suona

Collegare e mettere in funzione il P4 è molto semplice ed intuitivo. Visto che l'apparecchio in prova era nuovo e il primo ascolto non era entusiasmante, lo ho collegato allo streamer e fatto funzionare per una cinquantina di ore. A questo punto ho collegato il pre Burmester a un giradischi e ho iniziato l'ascolto con il pre fono collegato direttamente ai finali. È una prova molto dura da superare per qualsiasi preamplificatore; credetemi che la qualità che si ottiene saltando un livello di elaborazione del suono è veramente sorprendente; almeno un paio di preamplificatori con tanti zeri nel prezzo ne sono usciti distrutti. Ascoltato bene il riferimento ho inserito nella catena il P4 e vi riassumo qui di seguito le impressioni di ascolto.

• Regolazione del guadagno: ho provato il P4 collegato sia ad una coppia di finali NuPrime ST10M che ad una coppia di ZeroZone IRS2092. La sensazione è che all'aumentare del guadagno le prestazioni peggiorino nel senso che le caratteristiche sonore del P4 diventano più evidenti per cui la prova è stata fatta sempre con il guadagno settato a +3dB. Oltretutto, se usate gli ZeroZone con il guadagno a +9 dB praticamente non riuscite a trovare un livello di rotazione della manopola del volume accettabile perché passate da zero ad assordante in frazioni di grado di rotazione.
• Controlli di tono: ci sono, alzano e abbassano gli alti e i bassi ma per la prova mi sembravano ininfluenti per cui li ho semplicemente esclusi.
• Rumore di fondo: pressoché inesistente. Ottima prestazione.
• Il bilanciamento tonale complessivo della riproduzione è piuttosto aperto e presente.
• Gamma bassa: veloce, tesa, articolata correttamente, un filo meno musicale rispetto all'originale.
• Gamma media: corretta, piacevole. Le voci sono riprodotte in maniera corretta. È presente un lieve accenno di "elettronicitè" nella riproduzione che non è presente nell'originale ma questa zona dello spettro acustico è probabilmente il punto di forza del P4.
• Gamma alta: estesa correttamente ma un po' evidenziata rispetto all'originale. La riproduzione però in queste frequenze perde la naturalezza dell'analogico per diventare molto elettronica. Sembra di ascoltare un CD. Inoltre, in certi passaggi, gli alti diventano un po' taglienti e affaticanti.
• Palcoscenico virtuale: ottima ampiezza, direi pari all'originale. La profondità però è molto inferiore nel senso che il P4 porta in avanti strumenti e accompagnamenti che nell'originale sono molto indietro addossati alla parete di fondo. Nel complesso è una presentazione tutta avanti che può essere spettacolare all'inizio ma poi si porta dietro altri difetti.
• Dimensione degli strumenti e delle voci: il P4 tende a ingrandire gli strumenti con una gamma medio-bassa importante. Questo regala a ciascuno una maggiore presenza ma, se sono tanti gli strumenti che suonano insieme, iniziano a sovrapporsi e questo genera una perdita di trasparenza del suono. Se poi sono tutti in linea a metà stanza ogni tanto non si capisce più niente. In questo il P4 è all'estremo opposto del P3 che rimpicciolisce ogni strumento o voce per cui tutto rimane molto intelliggibile ma i singoli strumenti sembrano slegati e non parte di un insieme.
• Dinamica: in condizioni normali ` buona ma quando avvengono variazioni dinamiche in un insieme di strumenti allora il P4 tende a fare confusione. Avevo il sospetto che il problema fosse nell'alimentazione e, casualmente, ho visto che l'alimentatore del P3 ha sempre l'uscita a 12 V ma può fornire 5 A e quindi quasi il triplo di potenza di quello standard del P4. La risposta del P4 è molto migliorata e anche la profondità della scena ha avuto un miglioramento. Si trovano oggi in rete alimentatori lineari a 12 V di ottima qualità per meno di 100€ che potrebbero essere la soluzione perfetta.
• Trasparenza: nel complesso buona nel senso che cambiando giradischi e testina le differenze che si avvertono chiaramente nel segnale originale si riconoscono bene anche a valle del P4.

Osservazioni

Visto il consumo trascurabile potete lasciarlo sempre acceso ma comunque suona bene anche da freddo. Il telecomando funziona correttamente ed è molto comodo; il volume viene regolato a step e in qualche caso il salto tra due posizioni potrebbe essere troppo ampio per i vostri gusti ma potete sempre intervenire manualmente per trovare la giusta posizione. I connettori posteriori sono molto vicini tra loro e se usate cavi con connettori importanti farete fatica a infilarli. Basterebbe fosse 5 cm più largo e 2 cm più alto e sarebbe molto più ergonomico tutto ma queste misure sono figlie di un case standard estruso per cui visto il prezzo meglio stare zitti. Se avete cavi pesanti munitevi di zavorra perché con il peso di un cavo trascinate giù tutto dallo scaffale.

Conclusioni