Prodotto: All-Time Top 1000 Albums - book
Autore: Colin Larkin
Editore: Virgin Publishing, ISBN 0-7535-0493-6
Costo appross.: MSRP 27 $/€
Recensore: David Holgate - TNT UK
Pubblicato: Ottobre, 2003

Top 1000

Il vero audiofilo è un drogato della musica. E questo è il motivo per il quale spendiamo ore cercando, comprando, modificando, migliorando e praticamente "allevando" i nostri oggetti hifi.
Tutto per il grande momento in cui accendiamo e ci rilassiamo nell'ascolto. Come la musica parte, inizia il nostro momento di beatitudine e capiamo che tutte le nostre attenzioni sono state ben spese.
Il problema è che cominciamo subito a pensare a tutto il resto dei dischi che potremmo comprare e sentire così bene. Immaginate l'enorme lavoro da fare per cercarli. Un bel problema, perchè cosa cercare è differente per ognuno di noi. Quel che vi può portare nel nirvana audio è là fuori, ma dove?
Come fare a cercarlo? Anche se aveste un negozio con possibilità d'ascolto, la scomodità dell'ascolto in cuffia potrebbe farvi desistere. Ancora, se siete amanti del vinile avete praticamente solo la possibilità di comprare per posta, non certo di ascoltare prima.

L'aiuto è a portata di mano nella forma di 1000 rimandi a ottime cose nella stupenda guida di Colin Larkin. Immaginate: 1000 suggerimenti, raggruppati in ordine di voto, dati da circa 200.000 amanti della musica di tutti i tipi e le età.
A prescindere da dove questi album siano nella lista, quello che rende questo libro così prezioso è l'abilità di Larkin di scrivere provocatoriamente e in modo divertente su ogni singolo album. Egli ha l'abilità di raccogliere la sostanza, in modo accurato e conciso, lasciando i lettori ansiosi di provare gli album personalmente. Qualche esempio:

"Un salto gigantesco da una piccola "folky" a una scrittrice di grande respiro." (Joni Mitchell For the Roses)

"Praticamente la colonna sonora definitiva dell'ambiente urbano US dei primi anni '90, approccio "mix-and-dash" di Dre che fondava un nuovo genere, il G-Funk. Lanciò anche alcune carriere che avrebbero dovuto nascere morte." (Dr Dre The Chronic)

"Se questo è il moderno rock'n'roll, allor anche gli anni '80 meritavano di essere vissuti! 42 intensissimi minuti di di riff gloriosi". (Everclear Sparkle and Fade)

"Le sue vendite e posizioni sono un insulto--questa è una registrazione sublime, di proporzioni giganti." (The Beach Boy Sunflower)

Potrei stare sulle pagine tutta la notte, ma quando leggo ciò che dice su The Band, interrompo la lettura e mi metto ad ascoltare. E questa è la magia di questo libro.

Larkin è il più conosciuto editore di un'intera linea di guide a varie aree di musica pop così come della enciclopedia multi-volume Encyclopaedia of Popular Music (prossime recensioni volume per volume). Ciò vuol dire che egli ha il background necessario a offrire commenti su qualsiasi album, commenti che generalmente vi invogliano a saperne di più.
Oltre alle foto in bianco e nero delle copertine con i titoli degli album, il nome dell'artista e la data di pubblicazione, egli fornisce anche la lista delle tracce. E' anche accuratamente preparato.
Ho trovato un solo errore di stampa (il nome di Janis Joplin non è riportato come autore per Pearl). Egli riporta anche le posizioni di questi album in base alle loro ultime due polls, un indicatore utile di quanto è stato tra i favoriti del pubblico o è stato solo la meteora del mese. Non c'è snobismo su quale decade sia la migliore: gli album selezionati vengono da ogni decade, dagli anni '50 ai '90.

Ciò che rende questo libro superiore ai suoi simili è che esso è anche un libro di amori. Molti degli album qui riportati sono vicini al cuore di Larkin, e perciò entusiasticamente raccomandati agli altri. Alcuni dei suoi favoriti, come If I Could Only Remember My Name di David Crosby e il primo album dei Moby Grape, hanno guadagnato intere nuove audience solo sulla base del suo entusiasmo per loro. Analogamente egli rende chiaro quali album non vorrebbe fossero suonati al suo funerale! Ma comunque li riporta e ne parla perchè questi piacciono ad altri. Se noi non conosciamo l'album, ciò ci permette di investigare per conto nostro.

Il cuore del libro è la sua classifica personale dei 1000 album. Ai primi dieci dedica una pagina l'uno, ai quaranta seguenti mezza pagina a testa. Tre per pagina dal numero cinquanta al numero cento e quindi quattro per pagina per il resto del libro.

A parte questa sezione principale, c'è un bel numero di altre parti da leggersi. Dopo alcune analisi statistiche sui suoi dati che classificano gli artisti, le decadi e i generi con i più votati, abbiamo anche un'intera serie di classifiche "top fifty" secondo il genere, ed alcuni grandi suggerimenti di Larkin per gli album che dovremmo avere. Personalmente sono un po' triste perchè il folk come genere non riesce ad avere abbastanza voti secondo Larkin per farne una lista "top 50" e fornisce quindi solo una lista di "forgotten folk gems". Forse questa omissione verrà rettificata nella prossima edizione, la musica folk è una radice importante della musica pop e non dovrebbe essere ignorata solo in base ai numeri.

In generale ho apprezzato il coraggio di Larkin di esporsi a dire ciò che gli piace. Alla fine, dopo la sua personale hit dei 100 singoli di tutti i tempi, egli fornisce una tabella degli album "top five" di tutti i tempi.

Questa recensione riguarda la terza edizione, pubblicata nel 2000. Una nuova edizione dovrebbe essere di lì a poco dato che ha promesso di farne uscire una ogni due anni se continua a esserci mercato.

Io devo il mio ritorno alla musica alla versione pocket dell'edizione precedente. E' stata così utile che ho comprato la terza appena è uscita. Tre anni dopo le pagine sono tutte piene di ditate, macchiate e lacerate. Forse non è la mia guida favorita, ma sono 16.99 sterline ben spese. Andate e compratevene una copia! Quindi cercate la vostra musica preferita e controllate cosa vi state perdendo.

© Copyright 2003 David Holgate - www.tnt-audio.com

Traduzione: Giovanni Aste