[Recensione] BatPro Supertweeter

BatPro Supertweeter

Un'inutile complicazione oppure una necessità?

Prodotto: BatPro Supertweeter
Produttore: Taket - Giappone
Prezzo: circa € 150
Recensore: Chris Templer - TNT Sud Africa
Pubblicato: Giugno, 2018
Traduttore: Roberto Felletti

Introduzione

Per alcuni i tweeter sono un'inutile complicazione e per altri qualcosa di irrinunciabile. Io appartengo al secondo gruppo e ho cercato di capire perché dovrebbero funzionare. È un po' un controsenso il fatto che qualcosa che lavora a frequenze superiori al nostro limite uditivo possa influenzare il suono dei nostri diffusori lungo tutto lo spettro audio, fino al basso davvero profondo. Da quello che ho capito, è tutta una questione di mescolamento delle armoniche in basso.

I diffusori moderni tendono a essere complessi, allontanandosi dai semplici diffusori monoaltoparlante del passato. Nel tentativo di coprire senza interruzioni l'intera banda udibile, vengono aggiunti più altoparlanti con le relative risposte in frequenza. Alcuni progetti utilizzano più altoparlanti in sequenza, altri invece due o più altoparlanti per la gamma bassa, media e alta. L'ultimo altoparlante nell'intervallo di frequenze (verso l'alto) è il supertweeter.

Alcune riviste specializzate hanno cercato di capire perché un altoparlante che funziona oltre la soglia di udibilità dovrebbe aggiungere “qualcosa”, e perché se il supertweeter viene tolto si ha una sensazione di “perdita”. Ho parlato con progettisti di amplificatori, con persone che progettano e costruiscono altoparlanti a nastro e con molti musicisti, senza menzionare svariati professionisti dell'High-End; nessuno di loro ha saputo darmi un motivo quantomeno logico del perché un supertweeter aggiunga quel qualcosa in più alla musica riprodotta.

Per complicare le cose, il formato CD si ferma a 20 kHz, e quelli tra noi abbastanza vecchi da permettersi di avere sperimentato con l'audio hanno le orecchie consumate, principalmente dai 12 kHz in su. Mi viene in mente un tizio che si era rovinato l'udito sopra i 10 kHz per aver trascorso anni a cacciare con un fucile ad alta potenza, e nonostante ciò riusciva a capire se il supertweeter veniva tolto dall'impianto. Come parte del mio interesse per la musica, possiedo un'ampia raccolta di registrazioni di composizioni per organo a canne, e quindi ho la necessità di riprodurre il loro suono. Strada facendo, l'ultimo passo è stato procurarmi un organo (oltre 2.550 canne) e così ho conosciuto alcuni organai. Mentre l'organo veniva installato, diversi miei amici audiofili erano venuti a vedere la mia ultima follia e, come capita di solito quando gli audiofili si riuniscono, avevano ignorato il mondo circostante (anche se il mondo circostante comprendeva un monumento in metallo e legno) e avevano iniziato a parlare di audio, con grande stupore dell'organaio, che ci guardava in modo, a dir poco, strano.

Quando avevamo toccato l'argomento “supertweeter”, e parlavamo del perché dovrebbero funzionare anche se non percepiamo gran parte di ciò che emettono, un organaio, un po' annoiato e con fare altezzoso, aveva domandato (in olandese) se non avessimo mai sentito parlare di armoniche. Alla fine, avevamo capito. Le armoniche caratterizzano il suono e interagiscono con gli altri suoni, formando altre armoniche, che diventano più tenui a ogni (re)iterazione, lungo tutto lo spettro audio.

Una semplice dimostrazione di un “trucco” adottato, da secoli, dagli organai era bastato per convincermi che è questo il motivo per cui i supertweeter funzionano e, forse, è semplicemente un altro motivo per cui gli LP suonano sempre meglio dei CD. Notate che l'esempio è solo uno degli effetti che si manifestano sempre, a varie frequenze e a vari livelli di volume, quando ascoltiamo musica o qualsiasi altra cosa.

In un organo, il tono di una nota è indicato come una lunghezza espressa in piedi (1 piede = 30,48 cm - NdT). Un tono da 16 piedi equivale a un tono fondamentale a circa 32 Hz. Ed ecco il trucco: poiché una canna d'organo da 32 piedi (circa 10 metri) è molto costosa, sia per quanto riguarda il materiale sia per la quantità d'aria necessaria, gli organai barano e montano una “quinta”. Se si suona una nota e contemporaneamente si suona una quinta superiore, un'ottava più in basso si genera una forte armonica il cui volume è circa la metà. Nel corso degli anni, gli organai hanno perfezionato questo sistema in qualcosa che è parte integrante di molti organi, di qualunque dimensione. Un paio di buoni esempi di questa tecnica è costituito dagli organi della Royal Albert Hall e della Cattedrale (anglicana) di Liverpool. Entrambi gli organi hanno un registro Gravissima (Risultante) da 64 piedi (circa 20 metri). Questo tono risultante di 8 Hz (Do inferiore) è ottenuto suonando una 32 piedi insieme a un registro da 21 ⅔ o una quinta superiore. Questo effetto viene applicato a tutte le note che sono suonate insieme, e quindi la ricchezza armonica degli organi e i toni risultanti interagiscono con gli altri toni e le fondamentali con un volume decrescente, in alto e in basso lungo lo spettro audio.

Questo effetto, o la sua assenza, può essere facilmente percepito ascoltando l'organo Wurlitzer, nel quale le canne sono doppie o condivise. In altri termini, un organo da cinema è armonicamente povero in confronto a quelli a registri indipendenti che è possibile trovare nelle cattedrali, nelle chiese o nelle sale da concerto. Ma per tornare alla nostra semplice quinta: in un supertweeter si genera un tono che va oltre i limiti del nostro udito, e quel tono si mescola e genera armoniche inferiori che possono essere udite. Senza il supertweeter che riproduce questi toni ultrasonici, non si possono formare armoniche inferiori. Il suono di qualsiasi strumento è ricco di armoniche, e tutte quelle armoniche, in alto e in basso lungo lo spettro audio, interagiscono con tutti gli altri toni, in alto come in basso. Questo effetto spiega anche perché alcune persone spesso percepiscono un miglioramento in gamma bassa.

Progetto & Costruzione

Il file pdf scaricabile qui proviene dal sito della Taket e qui sono descritti alcuni dettagli costruttivi e operativi, più altre proposte della Taket.

[BatPro Supertweeter - vista posteriore]

L'ascolto

Ho montato il BatPro sui miei grossi cloni Altec A7 (parte 1 & parte 2), ai quali sono state applicate delle lenti acustiche; nell'articolo descrivo le modifiche in gamma alta susseguenti gli articoli originali, con l'aggiunta di un tweeter “a fessura” Beyma portato sopra i 14 kHz. I BatPro sono in ulteriore aggiunta a tutto il resto! L'ultima frase è per coloro che non hanno letto quegli articoli, nel caso fossero interessati.

La prima coppia di BatPro era stata trattenuta prima che mi arrivasse, perché era stata recapitata a un amico a cui avevo detto di provarli. Così avevo dovuto attendere di nuovo l'arrivo di un'altra coppia. Quando la seconda coppia arrivò, tutto era pronto per un rapido collegamento; i cavi stavano aspettando, in cima ai cloni A7, a due metri e mezzo di altezza. Poiché questi altoparlanti sono quello che io definisco “Abbi Fede” (non potete sentirli, dovete credere che funzionino), insieme a me c'era un altro appassionato di audio per l'ascolto. L'aggiunta o l'eliminazione dei BatPro erano immediatamente e decisamente percepibili. Se inseriti, quello che io chiamo il fronte degli strumenti era più marcato, il che equivale a un aumento di definizione/chiarezza. Questo effetto era evidente fino al rombo sotterraneo della canna d'organo bassa da 32 piedi, a 16 Hz. Ormai è da più di otto mesi che i BatPro sono nel mio impianto, e successivi test condotti con la presenza di altre persone hanno portato a risultati simili: i BatPro aggiungono sicuramente qualcosa al suono, come già detto.

Essendo uno svitato conclamato, li avevo provati con altri diffusori, ottenendo i medesimi risultati. In passato, ho avuto dei supertweeter a nastro ad alta efficienza e l'effetto era il medesimo. Io non sono in grado di giudicare la differenza qualitativa tra i BatPro e i nastri o altri supertweeter, perché il mio udito non arriva fin lì, ma fanno quello che promettono e aggiungono qualità e tono al suono percepito.

Qui di seguito, ecco alcuni link sul suono al di sopra della soglia di udibilità:

L'intervista di Lucio Cadeddu a James Boyk
Un articolo di Richard Varey
Hypersonic Effect
On the mechanism of hypersonic effect
Temporal Resolution
There's life above 20 kilohertz!
A Study of French Horn Harmonics