[Editoriale] Marshall acquisita dal fondo cinese HongShan

Pian piano il mondo dell'audio “occidentale” sta diventando cinese. Un altro tassello, importante, si aggiunge al puzzle di gloriosi nomi del mondo della musica e della sua riproduzione che sono diventati di proprietà di qualche holding cinese. È la volta di Marshall, marchio leggendario nel mercato degli strumenti musicali per via delle sue amplificazioni, e recentemente anche per l'audio consumer, con una linea di prodotti comprendente diffusori Bluetooth e cuffie.

Il mese scorso il gruppo HSG (Hongshan Capital Group) ha acquisito ben l'80% delle quote di Marshall Group, il marchio inglese che ha letteralmente fatto la storia della musica rock. Fondata nel 1962 a Hanwell da Jim Marshall e suo figlio Terry la Marshall Amplification è stata la scelta preferenziale di musicisti rock in tutto il mondo. Nel 2010 aveva diversificato il catalogo entrando nel settore dell'audio consumer, collaborando con l'azienda svedese Zound, attiva nel settore delle cuffie e dei diffusori Bluetooth. A marzo 2023 la stessa Zound ha acquisito la quota di maggioranza di Marshall, creando così il Marshall Group. Parlando sempre di numeri, Marshall Amplification impiega oggi 200 persone nel quartier generale di Milton Keynes e altre 300 in uno stabilimento di produzione vietnamita. Zound, invece, ha circa 280 dipendenti che lavorano nel quartier generale di Stoccolma.

L'accordo con il gruppo cinese HongShan Capital Group ha un valore di 1,1 miliardi di euro (circa 1,16 miliardi di dollari). Secondo i termini dell’accordo, che è soggetto all’approvazione normativa, la famiglia Marshall manterrà una partecipazione superiore al 20% nella società e HSG “lavorerà a stretto contatto con la famiglia Marshall e il team di gestione per rafforzare il marchio Marshall e alimentare la sua crescita sostenibile e redditizia”, ha affermato Marshall Group in una dichiarazione recente. Le quote rilevate da HSG comprendono quelle degli investitori precedenti: la società di telecomunicazioni svedese Telia, le società di private equity Altor e Time for Growth e la società di venture capital Zenith.

Costituita nel 2005, HSG è una società di venture capital e private equity che ha investito in più di 1.500 aziende, circa 160 delle quali hanno debuttato in borsa, mentre 140 società private nel suo portafoglio hanno raggiunto lo status di unicorno (una valutazione di almeno 1 miliardo di dollari), afferma la società. HSG fa le cose in grande, basti pensare che tra i suoi investimenti più importanti ci sono il colosso digitale cinese Alibaba, il produttore di veicoli elettrici BYD e ByteDance, società madre di TikTok.

Queste notizie mi preoccupano sempre un po', perché pian piano la Cina si sta comprando - pezzo dopo pezzo - tutto l'Occidente, combattendo una guerra silenziosa, senza armi, mentre l'Occidente (e gli USA) continuano a pensare ad altro. È plausibile che queste acquisizioni, almeno in una prima fase, non contemplino la perdita di posti di lavoro qui da noi, ma il fatto che gloriose aziende occidentali cambino proprietario a questo ritmo mi fa sorgere qualche legittimo dubbio. Mi auguro di sbagliarmi.

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Editoriale di marzo 2025

Il fondo cinese HongShan acquisisce l'80% di Marshall