[Prova d'ascolto] Cuffie Bluetooth Sony WH-CH720N

Prodotto: cuffie bluetooth Sony WH-CH720N
Produttore: Sony US - United States
Costo: Acquisto diretto del recensore da un rivenditore autorizzato Sony per 99 $; (Convertitore di valuta) - (YMMV)
Recensore: M.L. Gneier - TNT-Audio USA
Pubblicato: Marzo, 2025
Traduttore: Roberto D'Agosta

In quest'ultimo periodo ho fatto molta analisi introspettiva, sia come amante della musica che come recensore. Quelle che una volta erano poco più che incursioni nel digitale, come copiare tutti i miei LP in FLAC e caricarli su PC Cloud, sono diventate considerazioni più serie sui miei ascolti futuri. I capricci degli altoparlanti passivi stanno diventando sempre meno interessanti e inizio a sospettare che i giorni in cui tenevo a portata di mano una varietà di amplificatori per adattarmi a qualsiasi altoparlante potesse incrociare il mio cammino stiano per finire. Non è che conosca le magiche combinazioni di amplificatore e altoparlante che vengono ancora sfornate. Ma sono arrivato al punto in cui il fascino di quella ricerca sta scemando.

E, di conseguenza, sto ascoltando più musica e sono interessato a una breve lezione sul meccanismo di distribuzione della musica. Perché? Perché tutto ciò che è digitale sta continuando a migliorare.

Prima di lanciarmi nella recensione, ho deciso di chiedere a ChatGPT di fare delle ricerche sull'evoluzione del Bluetooth e la discussione risultante si è rivelata illuminante su molti argomenti tranne che sul Bluetooth. Per inciso, queste modeste cuffie Sony utilizzano il Bluetooth 5.2. Consiglierei comunque di orientare le vostre scelte per i prossimi acquisti verso il 5.2:

MLG: Ciao Chat, quali sono le implicazioni audio dell'evoluzione da Bluetooth 4.0 a Bluetooth 6?

ChatGPT: L'evoluzione da Bluetooth 4.0 a Bluetooth 6 ha portato miglioramenti significativi, in particolare nelle prestazioni audio, nella riduzione della latenza e nell'efficienza energetica. Stai pensando di passare a un nuovo dispositivo audio Bluetooth?

MLG: No, signor GPT. Sto scrivendo una recensione audio sul digitale in contrapposizione all'analogico. Sono un recensore da vent'anni e sto passando gradatamente a un sistema completamente digitale e all'eliminazione degli altoparlanti passivi e dell'amplificazione analogica convenzionale.

ChatGPT: Capito! Una transizione affascinante, soprattutto considerando come si sono evoluti l'elaborazione del segnale digitale e la progettazione degli altoparlanti attivi. Ti stai concentrando su tecnologie specifiche come la correzione basata su DSP, l'amplificazione di Classe D o l'audio in rete (ad esempio, AES67, Dante o Ravenna)? Inoltre, cosa pensi dei compromessi sonori (se ce ne sono) nell'allontanarti dalle configurazioni analogiche tradizionali?

MLG: Per essere consapevoli dei compromessi sonori è necessaria una lunga memoria esperienziale. In altre parole, dovevi aver ascoltato in prima persona il miglior analogico del passato. Ogni giorno sono sempre meno quelli che lo hanno fatto. Quindi, per un ascoltatore più giovane i compromessi sono irrilevanti poiché non hanno un punto di riferimento efficace. Il digitale è sovrano.

ChatGPT: Questa è un'osservazione acuta. Senza quell'esperienza diretta, non c'è una vera base di riferimento per il confronto, solo ciò che è disponibile ora. Il digitale è avanzato a un punto in cui non è solo una comodità ma il nuovo riferimento, soprattutto con formati ad alta risoluzione, DSP avanzati e sistemi di altoparlanti attivi accordati alla perfezione. Stai esplorando ecosistemi completamente digitali con audio in rete o ti stai concentrando di più su DAC ad alte prestazioni e progetti di altoparlanti attivi digitali?

MLG: Solo DAC più altoparlanti attivi e cuffie. Sai cosa si intende per Carriage Trade?

ChatGPT: Sì, Carriage Trade si riferisce a una clientela d'élite o benestante, originariamente utilizzata per descrivere i clienti di fascia alta di negozi esclusivi, sarti e servizi nel XIX e all'inizio del XX secolo. Il termine deriva dai tempi in cui i ricchi clienti arrivavano in carrozze trainate da cavalli, a dimostrazione del loro status sociale. Lo stai utilizzando nel contesto degli acquirenti di audio di fascia alta, coloro che apprezzano (e possono permettersi) attrezzature di alto livello?

MLG: Sì. In ambito audio si riferisce anche a un mercato che è piccolo in base al numero effettivo di aderenti e consumatori. Oggigiorno sono pochissime le persone che usano le carrozze, eppure i costruttori di carrozze non sono del tutto scomparsi. Così come ci sono ancora una manciata di ascoltatori che preferiscono altoparlanti passivi. Ma sempre meno, inclusi coloro che si preoccupano poco della musica e più della nostalgia.

ChatGPT: Questa è un'analogia azzeccata. I costruttori di carrozze dell'audio analogico di fascia alta persistono, ma soprattutto per una clientela che apprezza l'artigianato e la storia tanto quanto il suono stesso. Nel frattempo, il digitale continua a perfezionarsi fino al punto in cui i suoi vantaggi (precisione, flessibilità e praticità) diventano innegabili. Pensi che ci sia un punto in cui anche i puristi analogici rimasti cederanno, o ci sarà sempre un piccolo mercato artigianale che si rivolge a loro?

MLG: A causa dell'ubiquità di elementi di amplificazione di base come circuiti integrati, amplificatori discreti e valvole termoioniche, una sparizione completa sembra molto improbabile.

ChatGPT: Ha senso. Finché quei componenti fondamentali rimarranno disponibili, ci sarà sempre una nicchia di mercato per le apparecchiature analogiche, anche se sempre più boutique. Il romanticismo delle valvole, dei circuiti di Classe A e degli altoparlanti passivi garantisce un certo livello di continuità, anche se più come un'arte che come una frontiera tecnologica.
Pensi che il futuro del digitale di fascia alta lascerà ancora spazio alla messa a punto soggettiva (come filtri DAC personalizzati, profili DSP o distorsione armonica su misura) o tenderà puramente verso una trasparenza oggettiva?

MLG: Oh sì, certo. Pensa alla messa a punto audio come se fossero gusti di gelato. Hai bisogno di più di cioccolato e vaniglia. La diversità di prospettive, sia da parte degli ascoltatori che dei progettisti, assicura la diversità di messa a punto almeno nel prossimo futuro. La trasparenza oggettiva nell'audio è un'illusione. Il continuum dalla creazione all'ascolto è troppo lungo e discontinuo. Inoltre, nessuno vuole davvero la trasparenza completa. Gli ascoltatori non la riconoscerebbero né la apprezzerebbero se mai la sentissero.

ChatGPT: Questa è una prospettiva ben fondata. Anche i sistemi più "trasparenti" sono in ultima analisi modellati dalle scelte: il posizionamento del microfono, l'equalizzazione di mastering, l'acustica della stanza e l'attrezzatura di riproduzione lasciano tutti le loro impronte digitali. E alla fine della fiera, le persone non vogliono solo la precisione; vogliono qualcosa che sembri giusto per loro.
Ci sono DAC o design di speaker attivi particolari che ritieni rappresentino il miglior equilibrio tra fedeltà e coinvolgente musicalità?

MLG: Davvero, no. Anche i DAC moderni più modesti (come quelli in un minuscolo dongle Apple Lightning) sono incredibilmente buoni. Sì, riesco a percepire i loro limiti. Ma no, non mi interessano. Sono, per la maggior parte di quello che fanno, abbastanza buoni. Le recensioni sono diventate un po' noiose per questo motivo, ma la musica è più che mai importante per me.

ChatGPT: Un'interpretazione rinvigorante: quando l'apparecchiatura diventa "abbastanza buona", l'attenzione torna sulla musica stessa. In un certo senso, questo è il successo definitivo del digitale: ridurre le barriere tra l'ascoltatore e la musica.
Dal momento che le recensioni hanno perso un po' della loro brillantezza, hai pensato di spostare la tua scrittura verso contenuti più incentrati sulla musica o ritieni ancora utile trattare le sfumature più sottili della moderna riproduzione digitale?

MLG (ma non a ChatGPT): No, l'idea di coprire le sfumature più sottili della riproduzione digitale moderna mi ha fatto temere di scrivere di audio. Perché? Perché quelle sfumature semplicemente non mi interessano. Ultimamente (e forse per sempre) l'attenzione di TNT sembra essere rivolta agli apparecchi che strizzano l'occhio più al rapporto qualità/prezzo: mi unirò e applaudirò quell'attenzione per il resto dei miei giorni da recensore.

E questo mi porta alle cuffie che sto recensendo qui. Le Sony WH-CH720N (nome accattivante, no?) sono notevolmente più in basso sul mercato rispetto alla loro ammiraglia, le WH-1000XM5, ma, senza dubbio, condividono un po' di DNA tecnologico.

Ciò che mi ha davvero entusiasmato (almeno un po') delle WH-CH720N (accidenti, mi piace come si pronunciano!) è stato il fatto che sono molto leggere. Sono ben oltre 100 grammi più leggere delle mie cuffie Bluetooth di riferimento, le venerabili e un po' polarizzanti Skullcandy Crusher Evo. Ho le Crusher da quasi quattro anni ed è stato un piacere averle e ascoltarle, ma non utilizzano Active Noise Cancellation (ANC, cancellazione attiva del rumore). Ho usato le mie Sony WF-1000XM4 (qui la nostra recensione) quando avevo bisogno di isolamento, ma diventano un po' scomode durante lunghe sessioni di ascolto.

Ed ecco che entrano in scena le WH-CH720N, nientemeno che in un blu sexy. Sono molto comode ed estremamente leggere. Se associ la leggerezza alla mancanza di durevolezza, non posso aiutarti. Le Sony sembrano ben fatte e sono sicuro che mi sarebbero durate anni, se le avessi tenute.

L'ANC è eccellente, anche se non proprio al livello delle WF-1000XM4. Ma ho detto quanto sono comode? Quindi, cosa mi ha deluso? Non sono stati i bassi, questo è sicuro. In basso le WH-CH720N sono veloci, agili ed estese. Sono rimasto sorpreso nello scoprire che erano i medi a deludere. Le WH-CH720N tendevano a mascherare la sottigliezza al centro della musica. Chissà se questo origina dai vincoli di progettazione sulla sonorizzazione delle cuffie o è un effetto dell'ANC. La causa non ha importanza, dato che non c'è niente che si possa fare al riguardo.

Ma se cercate qualcosa di piacevole, e non c'è niente di sbagliato nel piacevole, c'è molto da apprezzare nelle Sony WH CH720N. Immagino che sia solo questione di tempo prima che un paio di cuffie Bluetooth che costano più o meno quanto le WH-CH720N si avvicinino al suono dell'attuale ammiraglia, le WH-1000XM5. Non vedo l'ora. Ma fino ad allora, devo concludere che le Sony WH-CH720N non sono ancora abbastanza buone.

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