Scorrendo le preferenze degli altri recensori di TNT ho notato che possono essere separate in due campi distinti. Da un lato alcuni recensori sono nel campo "oggettivo" cioè cercano nei dischi il senso del tempo, il palcoscenico sonoro, la qualità e velocità del basso, il dettaglio, ecc. Dall'altro, il campo "soggettivo", dove si ascolta più per scoprire se la musica è riprodotta in modo da portare un po' di divertimento e passione.

Io mi auto-iscrivo tra le fila del secondo campo. Anche se devo ammettere che nel mio ascoltare nuovi componenti Hi-Fi o qualche componente modificato ricerco anche le qualità sognate da quelli nel campo "oggettivo". Non sto dicendo che io non valuti attentamente il sistema Hi-Fi o non faccia caso ai vari dettagli ma la mia prima domanda è sempre "quanto mi sto godendo quello che sto ascoltando?".

Mi piace particolarmente ascoltare il suono del pianoforte, del sassofono e delle percussioni. Se infatti questi strumenti sono suonati accuratamente, ci sono buone probabilità che il resto sia altrettando buono!

Ecco qui quindi una serie dei miei album preferiti. Vi ho inserito anche alcuni articoli "oscuri" ma semplicemente perché veramente meritano di essere cercati ed ascoltati.

CD

• 'Circus' Mary Black. Mary Black è, a mio parere, tra le tante ottime cantanti irlandesi una delle migliori. Sceglie sempre materiale di cantautori completi, ne esegue i pezzi alla perfezione usando strumentisti di prim'ordine e l'album finito è molto ben prodotto. 'Circus' è uno dei suoi primi dischi ma non mi stanco mai di ascoltarlo. E la prima traccia chiaramente rivela qualsiasi problema nella riproduzione del basso.
• 'Dafos' Hart/Airto/Purim. Potreste non conoscere questo album. Lo vidi pubblicizzato in un catalogo come un "test reale per un sistema audiofilo": beh non potei resistere ad una simile tentazione e ne ordinai una copia. E' un album completamente fuori dal comune e consiste principalmente di percussioni e qualche pezzo vocale. Anche se questo vi fa sembrare quest'album noioso, per favore non fatevi demoralizzare dalla mia descrizione. Un sistema non buono non rivelerà i dettagli più piccoli o non gestirà al meglio la dinamica ma su un buon sistema quest'album è un tesoro. In realtà alzate il volume e gustatevi questi momenti di "pura caffeina audio"!
• 'Amused to Death' Roger Waters. Stavo quasi per impazzire per scegliere quale album dei Pink Floyd inserire in questa lista ma alla fine la scelta si è rivelata troppo difficile. Per cui non la farò e infilerò invece un album di Roger Waters da solo, 'Amused to Death'. Registrato in Q Sound, questa è un'esperienza d'ascolto abbastanza insolita in quanto gran parte del suono proviene da parti differenti della stanza incluso da dietro l'ascoltatore. Sinceramente non capisco perché questo tipo di registrazione non sia usata più spesso. Certamente se usata troppo diventa noiosa ma posso pensare ad uno o due CD nella mia collezione che avrebbero tutto da guadagnare da questa tecnica. Ogni sorta di strane cose può succedere se il vostro sistema non è sistemato correttamente. Una volta ho connesso un tweeter fuori fase e non me ne sono accorto fino a quando non ho suonato questo disco ed ho iniziato a chiedermi perché gli effetti sonori fossero nei posti sbagliati. Ed inoltre questo è anche un grande concept-album che non mi stanco mai di ascoltare. Un buon test per il vostro sistema è se potete ascoltare le canne metalliche smosse dal vento all'inizio dell'undicesima traccia.
• 'No Roots' Faithless. Anche con i Faithless è difficile scegliere un album preferito tale è la sempre costante alta qualità della loro musica. Ma mi sono ritrovato ad ascoltare il CD 'No Roots' molto spesso. Forse ha qualcosa a che fare con la natura politica delle canzoni che mi riporta ai giorni del club folk a scuola quando ascoltavamo le canzoni di Bob Dylan e soci.
• '1000 Kisses' Patty Griffin. Un'altra cantante donna e una di quelle con una voce tale che può risultare completamente inascoltabile se il sistema non è a "posto". Se i diffusori non hanno una risposta piatta si nota immediatamente. Natalie Merchant è un'altra artista con una simile qualità vocale. Questo è un album country/folk con pezzi eccellenti.
• 'Film ing' Bugge Wesseltoft. Ogni tanto mi capita di incrociare qualche album realmente molto buono e che contenga anche qualcosa di genuinamente differente ed innovativo. "Film ing' (si c'è uno spazio) è uno di questi dischi. Mentre è sicuramente un disco di Jazz per favore non fatevi scoraggiare dall'ascoltarlo se non amate il Jazz. Ci sono infatti tanti altri distinti elementi in questo album! Ogni volta potrete avere l'impressione di ascoltare un album dei Deep Forest o Baka Beyond, con tutti quei "piccoli" suoni intorno e nella musica. Decisamente è un album difficile da descrivere ma lo raccomando caldamente. Le prime dieci volte che l'ho ascoltato mi è sembrato un disco differente ogni volta. Ben prodotto e registrato, a mio giudizio un classico! Questo è anche uno degli album che avrei voluto veder prodotto usando il Q Sound.
• 'Song Bird' Eva Cassidy. Che cosa potreste dire mai sulla voce di Eva Cassidy? 'Song Bird' è il mio album preferito di Cassidy con un'eccellente selezione di titoli da 'Field of Golds' di Sting ad una brillante versione di 'Somewhere over the Rainbow'. Qualcuno mi ha detto di quest'ultima interpretazione: "Se Eva Cassidy può reinterpretare una canzone che ho detestato per quaranta anni e farmela piacere, allora di sicuro sta facendo qualcosa di buono!".
• 'The Boy Next Door' Stacey Kent. Ho un amico che suona realmente del Jazz e mi rimprovera ogni volta che chiamo questo genere di musica "jazz". Bè, in qualsiasi categoria lo infiliate, 'The Boy Next Door' è uno dei miei album preferiti. Tutti vecchi standard, esattamente quelli che non mi stanco mai di ascoltare, tutti suonati perfettamente dalla Kent. Una grandissima registrazione.
• 'Natural Light' Eric Bibb. A questo punto dovreste aver ormai capito che mi piace la musica con delle emozioni. E un'altro artista che ne ha molte nella sua produzione è il bluesman Eric Bibb. Io adoro ogni suo album, ma 'Natural Light' sarebbe la mia scelta se ne dovessi selezionare uno solo. Non importa se ad imporre questa scelte siano le canzoni spirituali come 'Higher and Higher' e 'Water works fine' o le più dolenti 'So Sorry' o 'Circles', questo disco ha il potere di smuovervi e farvi pensare. Potreste anche godervelo come un album blues molto molto buono.
• 'Sketches for my sweetheart the drunk' Jeff Buckley. Sono stato un grande fan del padre di Jeff, Tim Buckley che morì tragicamente giovane. Jeff anche è morto giovane e questo album è stato pubblicato postumo. Esistono solo due album di Jeff Buckley, questo e il suo debutto 'Grace', entrambi tra i miei preferiti di ogni epoca.
• 'O' Damien Rice. Un album ben registrato che scorre veloce come un buon film o una partita di pallone! Brillantemente concepito ed evocativo, è uno di quegli album che vi fa apprezzare ancora di più il vostro impianto!
• 'Prophesy' Nitin Sawnhey. Questo è un altro artista da cui vi potete aspettare sempre dell'alta qualità disco dopo disco. 'Prophesy' è il mio preferito. Ben registrato, gran materiale inciso e un buon test per qualsiasi sistema.
• 'Super Trouper' Abba. OK, so bene che non è "alla moda" ammettere di amare gli ABBA. E per dirla tutta ho sempre preso in giro mio fratello perché gli piacevano. Poi ho ascoltato 'Super Trouper'. Che cosa era successo? Si trattava ancora di musica popolare ma in qualche modo la composizione dei testi era maturata (forse a causa dei problemi personali tra di loro) e anche la musica ha raggiunto una maturità che non c'era precedentemente. Il CD rimasterizzato è di qualità eccellente e se non avete questo album solo perché è degli ABBA allora vi state perdendo un pezzo di grande musica!
• 'Viaggio Italiano' Andrea Bocelli. Praticamente è impossibile per me scegliere qualcosa tra la mia selezione di musica classica, ma questo è un disco che ho ascoltato ancora ed ancora. Non so proprio come quest'uomo riesca a mettere tanta emozione nelle sue canzoni, ma non può mancarmi l'ascolto di quanto ami quello che fa. Toccante e brillante!

LP

• 'Dreamboat Annie' Heart. Un esempio di quello che c'è stato di buono sulla scena musicale degli anni Settanta. Light rock, voci femminili brillanti e grandi canzoni. Meglio su vinile che CD.
• 'Alchemy' Dire Straits. Un altro album tutto ottimo ed è migliore su vinile.
• 'The Singles 1969-1973' The Carpenters. OK, avrete capito che amo le grandi vocalist femminili e Karen Carpenter fu una delle migliori. Grande materiale (in parte composto dal fratello Richard) ben suonato, ed una grande registrazione. Vale la pena di possedere quest'album solo per l'assolo di chitarra in 'Goodbye to Love'!
• 'Me, Myself, I' Joan Armatrading. Canzoni brillanti, grandi arrangiamenti e uno di quegli album che è come un vecchio e confortevole maglione. La percussione in questo album è piacevolmente "prominente" e un buon test per il senso del tempo.
• 'Mythical Knights and Iguanas' Dory Previn. Ebbi il grande privilegio di vedere Dory Previn dal vivo a Bristol e quella fu la migliore performance live cui abbia mai assistito. Questo è il suo primo e migliore album, zeppo di canzoni cantate con il cuore.
• 'At Seventeen' Janis Ian. Un'altra grande scrittrice di canzoni che compose testi che non pensereste possibili per una ragazza della sua età. Molto melanconico ma immensamente piacevole.
• 'How will the wolf survive?' Los Lobos. Un grande mix di stili ed influenze: rock, folk, blues, R&B, country e 'Tex-Mex' (Tex-Mex si riferisce all'influenza dei messicani immigrati in Texas sulla cultura e attività locali, n.d.t.) con musica messicana. Il gruppo ormai è insieme da più di venticinque anni e lo dimostra nelle sue performance prive di errori. Una grande registrazione e ottimo test per il senso del tempo.
• Trovo anche Hi-Fi News and Record Review Test Record molto utile per testare il mio Hi-Fi in generale e particolarmente adatto per regolare il mio giradischi.