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Recensore: M.L. Gneier - TNT USA
Pubblicato: ottobre, 2023
Traduzione a cura di: Roberto Felletti

Tenere la mente aperta

Il pregiudizio è inevitabile. Conviveteci, siate onesti al riguardo, sforzatevi di moderarlo. Recentemente ho parlato con un nuovo recensore che mi ha detto: «Guarda, ho provato di tutto e non mi piacciono le valvole». Tenete presente che non avevo chiesto al tizio quale fosse il suo punto di vista sulle valvole. Doveva solo metterlo a verbale, del perché non ne ho idea. Inesperienza? Sicuro. Miopia? Molto probabilmente. Rivelare un pregiudizio che va oltre il semplice pregiudizio? Forse. Guardate, io ho pregiudizi pro e contro ogni cosa quando si tratta di audio. E lo stesso vale per il cibo, il bourbon e le palline da golf. Tuttavia, se non riuscite a placare il vostro pregiudizio, non importa quanto sia fondato, rifiutate una recensione prima di consegnare qualsiasi cosa. Quindi, convivete con la verità; avete trasmesso qualcosa basato su pregiudizi invece di qualcosa frutto di un'esperienza di ascolto reale. Doveste mai decidere di farlo, dovrebbe essere un evento molto raro nel vostro mandato di recensore.

La ragione per cui bisogna mantenere una mente aperta è perché la progettazione audio è qualcosa di deterministicamente indeterminato. Ho preso in prestito il termine, deterministicamente indeterminato, da un podcast della BBC sulla probabilità. Uno dei relatori ha affermato che non importa quanto l'universo possa apparire preordinato o deterministico, è indeterminato in modo dimostrabile, poiché non sappiamo cosa succederà dopo né quando l'universo finirà, e nemmeno come potrebbe essere quella fine.

Quindi, quando un recensore dice qualcosa del genere sulle valvole, potete essere certi che soffre di una mentalità in contrasto con il concetto di buon recensore. Un recensore simile ha condannato tutti i progetti valvolari semplicemente a causa della sua esperienza con i campioni limitati che ha effettivamente ascoltato. Ignora la possibilità molto probabile che un progetto a valvole che non ha mai ascoltato superi le sue aspettative. Peggio ancora, se il suo pregiudizio è davvero paralizzante, anche se fosse abbastanza fortunato da ascoltare un progetto a valvole che ha superato le sue aspettative, in realtà potrebbe negarlo.

Un buon recensore è anche in grado di mettere da parte i suoi pregiudizi acquisiti, o quei pregiudizi che si basano sull'esperienza di ascolto e sulle conseguenti prove empiriche personali. Pertanto, pensate al recensore che ritiene offensivo il suono dei tweeter a cupola metallica. Le sue scoperte, anche se in buona fede, si basano sul passato o, nel migliore dei casi, sul passato e sul presente. Il suo pregiudizio rende il futuro una mera duplicazione del passato.

Al di là delle ovvie scelte progettuali, come valvole, MOSFET, transistor bipolari e amplificatori operazionali, c'è qualcos'altro di uguale, e potenzialmente maggiore, importanza: l'implementazione. Nella progettazione audio, l'implementazione è ciò che viene utilizzato, e come viene utilizzato, per realizzare nello spazio tridimensionale un progetto che fluttua all'interno del cervello di un progettista. L'ultimo altoparlante da 15 cm, in cabinet chiuso a due vie, con un tweeter a cupola morbida, non può dirvi molto sul tempo, lo sforzo e i valori di progettazione che hanno portato alla sua implementazione finale, quindi dovete di fatto ascoltarlo. Pertanto, un recensore onesto concede sempre al produttore la sua tesi ed esprime il giudizio solo dopo un'attenta sessione di ascolto.

Ho affrontato l'argomento delle recensioni eccessivamente lunghe nella prima parte. Mi piacerebbe ritornare su questo argomento e su un paio di altre tendenze inutili nelle recensioni.

Le video-recensioni

Cominciamo con le video-recensioni. Ma aspettate, lasciatemi divagare. Qualche tempo fa, un distributore molto rispettato, che è anche un mio ottimo amico, mi ha inviato un link a un video di YouTube. Ho cliccato sul link solo per vedere un'inquadratura statica di un impianto che riproduce musica. Il mio amico ha detto: «Non sono fantastici questi nuovi diffusori?» Non ricordo quello che ho detto, ma ricordo quello che ho pensato: «Come può pensare che io possa avere un'idea di come suona qualcosa sulla base di un video che, probabilmente, è stato girato con un iPhone?» Ma lo ha fatto. Tale è la natura di alcune cose su YouTube.

Chiariamo subito una cosa. Le recensioni, anche le migliori, sono intrattenimento. Non è un problema, è la realtà. Quello che obietto sulle video-recensioni è che la maggior parte manca di rigore e sono pervase da confronti imprudenti. Un ottimo esempio è: «Non credere al battage pubblicitario, il modello XYZ non è buono come la gente dice che sia!» Le video-recensioni sono particolarmente adatte per fare riferimento ad altre recensioni o a ciò che il recensore ritiene debba essere generalmente detto su un prodotto. Questo è un anatema per il mio stile. Ad esempio, recentemente ho recensito un paio di diffusori realizzati da un'azienda molto nota. Quando i campioni test sono diventati disponibili sono rimasto un po' deluso, perché erano sul mercato da molto tempo e c'erano state molte, molte recensioni. I recensori sono come i reporter dei vecchi tempi; ci piace avere per primi la storia. Ad ogni modo, ho accettato la recensione e ho trovato i diffusori piuttosto musicali. Dopo che la mia recensione è stata pubblicata, qualcuno ha condiviso un'altra recensione precedente degli stessi diffusori, secondo la quale essi erano sia eccessivamente pubblicizzati sia in possesso di una gamma alta troppo in evidenza.

L'ho trovato interessante, perché non corrispondeva affatto alla mia esperienza. Ma, e questo è il punto, evito di leggere recensioni precedenti di prodotti che sto per recensire. Affrontare le mie preferenze e i miei pregiudizi è una sfida sufficiente senza soffrire della contaminazione a priori delle osservazioni di altri recensori e, peggio, delle loro conclusioni. Sono imbarazzato dal fatto che un altro recensore abbia ascoltato i diffusori e li abbia trovati diversi da come li ho trovati io? Assolutamente no. Lui ascolta con le sue orecchie e io ascolto con le mie. Le video-recensioni non spariranno, quindi se le trovate divertenti, bene. Chiedetevi solo se sono state create per informare lo spettatore o semplicemente per ottenere click. È sempre difficile servire due padroni.

Le misurazioni

Infine, voglio commentare la saggezza di affidarsi alle misurazioni per accertare la qualità della riproduzione musicale. Io? Adoro le misure, avendo osservato da vicino luminari (come Nelson Pass, il compianto Roger Modjeski e Kevin Halverson) che hanno fatto misurazioni mentre parlavano della loro rilevanza per i buoni progetti audio. Ma ognuno di loro ascoltava e ascoltava attentamente. Io presto molta attenzione alle specifiche e al modo in cui un determinato prodotto rispecchia, non rispecchia e, occasionalmente, supera le prestazioni dichiarate.

Alcune delle letture più divertenti nella storia dell'high-end sono state fatte nella rubrica Lettere di Stereophile, nel 1990, e hanno dovuto affrontare diverse controversie sulle misurazioni. Stereophile non sempre l'ha azzeccata. In effetti, avevo replicato a una lettera di Roger Modjeski su come Tom Norton, di Stereophile, misurava i rapporti segnale-rumore. Capite, continuavo a indicare a Roger grandi valori di SN fino a quando non ha iniziato a leggerli attentamente e ha scoperto che Norton stava facendo il test in un modo che ha portato a risultati molto imprecisi e irrealistici. Roger ha spedito la lettera e in seguito, senza che ci fosse riconosciuto, i valori di SN misurati e riportati da Norton in Stereophile si sono rivelati reali (mandatemi una e-mail e vi invierò un PDF della lettera di Roger).

Le misurazioni vanno bene fino a un certo punto. Ma è un errore presumere che le misurazioni siano costantemente determinanti della fedeltà musicale o della sua assenza. E trovo che sia pura pigrizia giudicare un prodotto solo dalle misurazioni, anche se l'accuratezza delle misurazioni fosse ineccepibile, cosa che non è mai stata.

I miei pensieri finali sulle recensioni sono questi: siate brevi, siate chiari, siate inequivocabili e siate gentili. Una recensione lunga non porta quasi mai a una maggiore chiarezza. Dite quello che dovete dire, poi toglietevi di mezzo e incoraggiate il lettore ad ascoltare da solo. Mantenete le orecchie affamate di musica meravigliosa e scrivete con penna umile.

Copyright © 2023 M.L. Gneier - mlg@tnt-audio.com - www.tnt-audio.com

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