[Recensione] Piatti in corian Lencohell

Piatti in corian Lencohell - LH-2 e LH-4

Un facile upgrade per il vostro Lenco

Prodotto: piatti in corian Lencohell - LH-2 e LH-4
Produttore: Lencohell - Italia
Prezzo: LH-2: € 130, LH-4: € 90 - Il prezzo può variare
Recensore: Roger McCuaig - TNT Canada
Pubblicato: 2018
Traduttore: Roberto Felletti

Introduzione

Mi sono proprio divertito a scrivere questa recensione. Qualcosa che è davvero nelle mie corde, come si dice. Il vinile è il supporto musicale che preferisco e i giradischi con trazione a puleggia Lenco sono i miei favoriti. Pertanto, recensire un piatto progettato per i giradischi Lenco ha subito catturato la mia attenzione. Al momento ho cinque giradischi con trazione a puleggia Lenco, due dei quali in servizio e tre in attesa di essere rimessi a nuovo. Ne ho anche rimessi a nuovo altri tre, che hanno trovato nuove case. Tutto cominciò il giorno in cui, in un mercatino delle pulci, trovai in vendita, a un prezzo ragionevole, un L-75. Lo portai a casa, lo pulii, lo sistemai, lo lubrificai e lo misi accanto al Pro-Ject RPM 9.1 / Speedbox II. Il Lenco sbaragliò completamente il Pro-Ject, che avevo pagato più di 2.000 dollari. Nonostante lo Speedbox II, il giradischi a cinghia non riusciva nemmeno ad avvicinarsi al Lenco a livello di PRaT e di precisione sugli attacchi delle note. Vendetti il Pro-Ject e iniziai a collezionare e a rimettere in sesto i Lenco.

Non ero a conoscenza dell'esistenza dei piatti in corian, qui esaminati, finché non ho ricevuto una email da Lucio (il nostro intrepido capo, qui a TNT-Audio). Sono andato subito a consultare il sito e, dopo una lettura veloce, ho deciso che volevo provarli. Il sito si chiama Lencohell, chiaramente un richiamo al sito di lunga data Lencoheaven, che seguo ormai da molti anni. Sul sito Lencohell trovate scritto: «Siamo due amici italiani. Siamo appassionati di musica e di audio da tanto tempo. Abbiamo costruito noi stessi gran parte delle nostre apparecchiature audio.» Poi aggiungono: «Non amiamo le apparecchiature, amiamo la musica.» La penso esattamente allo stesso modo; questo è il mio genere di persone. All'inizio il sito mi è sembrato, in un certo qual modo, difficile da navigare, ma non mi ci è voluto molto per capirne la struttura. La persona che aveva contattato TNT-Audio, e con cui ho trattato nel corso della recensione, è Giorgio Marchiori, di Verona. Penso che sia lui la mente dietro il progetto dei piatti in corian.

I componenti ricevuti per la recensione sono stati il piatto in corian LH-2 (con estensione per il perno) e il piatto in corian LH-4 (senza il perno). Quelli inviatimi erano bianchi; tuttavia, sul sito c'è scritto che, su richiesta, sono disponibili altri colori. Sfortunatamente, l'LH-2 era arrivato rotto; chiaramente aveva ricevuto un colpo deciso durante il viaggio verso il Canada, sufficiente per rompere il blocco pressato tra il perno e la base. Inoltre, la botta aveva anche scheggiato il corian intorno al foro centrale. Una volta sostituito il perno, la scheggiatura non ha compromesso le prestazioni del piatto. Ho dovuto aspettare parecchio prima che arrivasse il blocco del perno di ricambio. Chiaramente il componente è rimasto fermo alla dogana canadese, cosa che ultimamente succede spesso! Per tutto questo tempo non ho potuto fare alcuna prova, perché l'LH-4 è troppo spesso per essere usato da solo sui miei Lenco, poiché il perno dei Lenco non è abbastanza lungo. Di conseguenza, potevo provare l'LH-2 da solo oppure l'LH-4 sopra l'LH-2, ma non l'LH-4 da solo. Giorgio dovrebbe trovare un modo per imballare meglio l'LH-2 per la spedizione, altrimenti temo che questo danno al perno sia destinato a ripresentarsi.

Anatomia Lenco contro piatti pesanti

Non è certo un segreto che un piatto rotante davvero massiccio sia stato spesso integrato nel progetto di giradischi di fascia media e high-end come sistema per aumentare la stabilità della velocità (oltre a molti altri presunti benefici!). I giradischi L75/L78 furono commercializzati come “Transcription Turntable”. Il messaggio significava che erano stati progettati per usi pesanti. Conseguentemente, il motore era significativamente più grande di quelli che si trovavano nei giradischi consumer. Pertanto, sebbene il piatto originale Lenco fosse piuttosto pesante, questi dispositivi potevano facilmente gestire la richiesta di coppia aggiuntiva associata alla maggiore massa del piatto. Un aspetto che, di sicuro, non è passato inosservato agli eserciti di possessori di Lenco con trazione a puleggia, che scoprirono ben presto l'uso di piatti sovrapposti, con estensioni per il perno, sui loro favoriti Lenco.

L'intera massa del piatto Lenco è sostenuta sull'estremità arrotondata del perno, che poggia su un sottilissimo cuscinetto di spinta in Nylatron, il quale a sua volta poggia su una placca di spinta in metallo. Naturalmente, la base del perno è oliata. Circa il 75% dei Lenco che ho smontato hanno mostrato un significativo avvallamento nel cuscinetto di spinta. Probabilmente alla Lenco non immaginavano che questi giradischi sarebbero stati ancora in funzione nel 2018 (almeno non con il cuscinetto originale). Tutti i Lenco con cuscinetti affossati soffrono di un aumento dell'attrito di sistema, se confrontati con un cuscinetto normale (non affossato). Questo può essere individuato effettuando un semplice test gratuito: bloccate con del nastro il freno del piatto, fate prendere velocità al giradischi e poi spegnetelo, quindi cronometrate quanti secondi ci mette il piatto per smettere di girare. Aumentare la massa del piatto comporta la sfortunata conseguenza di accelerare l'usura del cuscinetto del perno, per cui c'è bisogno di una soluzione alternativa. La mia è stata sostituire il sottile e morbido cuscinetto in Nylatron con un disco di Acetron, che è un po' più spesso del cuscinetto originale. L'Acetron si usura meno del materiale originale e possiede caratteristiche eccellenti per usi di questo tipo. Potete acquistare, a un prezzo ragionevole, una barra di Acetron presso i fornitori di plastiche industriali. Con una sega circolare ho tagliato dei sottili dischetti e poi ho usato della carta vetrata per ottenere una superficie liscia. In base alla mia pluriennale esperienza, il cuscinetto in Acetron non si è mai infossato e rappresenta un'alternativa a lungo termine al materiale originale, senza aggiungere alcun tipo di attrito al sistema. Sebbene il cuscinetto in Acetron sia più spesso di quello originale, i cuscinetti con maniche in ottone poggiano ancora bene sulla sezione diritta del perno e funzionano alla perfezione.

Acetron contro Nylatron (fonte: un sito sulle plastiche industriali):
“L'Acetron è un copolimero plastico acetale, mentre il Nylatron è un prodotto a base di nylon. L'Acetron è caratterizzato da un basso coefficiente di attrito e ha buone qualità anti-usura, specialmente in ambienti umidi. Per usi con alto tasso di umidità e in immersione, i cuscinetti in acetale battono il nylon 4-1.”

Pertanto, per usare un piatto più massiccio su un giradischi Lenco occorre apportare una delle seguenti modifiche:

sostituire il blocco del perno con un'unità più robusta;
sostituire il cuscinetto di spinta originale con qualcosa di simile al cuscinetto in Acetron;
sostituire, ogni due anni, il cuscinetto in Nylatron consumato con uno nuovo.

Procedura di test

La prova dei piatti Lencohell è stata condotta in tre fasi:

Valutazione dell'impatto della massa aggiuntiva sulla stabilità della velocità.
Valutazione dell'impatto del corian sul tono contro il tappetino in acrilico di riferimento.
Qual è l'impressione complessiva di questo prodotto? Vale l'investimento?

Fase 1: massa aggiuntiva contro stabilità della velocità.
Molte persone credono che spostare il punto operativo più in alto sulla curva della coppia del motore contribuisca ad avere un sistema più stabile. Per ottenere questo, naturalmente, ci sono due modi: aumentare la massa rotante o aumentare l'attrito del sistema. Aggiungere massa al piatto aumenta il momento angolare del sistema, aumentando quindi la stabilità della velocità (ricordate Newton!). Secondo me, aggiungere coppia aumentando la massa rotante avrà un impatto più positivo che non aggiungere coppia aumentando l'attrito del sistema. Sul web ci sono molte discussioni in proposito; sentitevi liberi di esplorare.

Per controllare la velocità sui miei giradischi uso un piatto stroboscopico in acrilico da 12", poiché ho constatato che è il metodo più affidabile. Ho provato utilizzando un'app sul mio cellulare Android, ma ho scoperto che non è sufficientemente precisa. Giorgio Marchiori (Lencohell) è giunto alla medesima conclusione. La prova è stata eseguita su due giradischi Lenco con trazione a puleggia. Il primo (TT1) è un L75 parzialmente ricostruito, con braccio Lenco originale. Il plinto di questo giradischi è stato avvitato su una base in multistrato di betulla del Baltico, spessa 4 cm. Il secondo giradischi (TT2) è un L75 interamente ricostruito, con braccio Dynavector DV507 MKII su plinto in betulla del Baltico, peso 30 kg. Naturalmente, l'aggiunta dei piatti Lencohell richiede di alzare considerevolmente il braccio per poter ottenere un corretto VTA (angolo di tracciamento verticale). Fortunatamente, sia il braccio originale dell'L75 sia il Dynavector avevano gioco sufficiente per consentire le regolazioni necessarie. Di sicuro questo non vale per tutti i bracci ed è necessaria un'attenta indagine prima di acquistare qualsiasi piatto aggiuntivo. Il risultato è apparso piuttosto strano; i bracci sembravano delle gru! Tuttavia, entrambi hanno funzionato bene in queste condizioni anomale. Certamente, l'alternativa a lungo termine sarebbe elevare la base del giradischi.

La procedura di test è consistita nel mettere in rotazione il giradischi ed esaminare la stabilità della velocità a occhio, utilizzando un disco stroboscopico in acrilico, di buona qualità, di diametro pari a quello del piatto. Questo test è stato eseguito prima con il solo piatto originale Lenco, poi con l'LH-2 sopra il piatto originale e infine con l'LH-2 più l'LH-4 sopra il piatto originale. Nota: durante tutti i test ho tolto il tappetino in acrilico.

Fase 2: corian Lencohell contro tappetino in acrilico TMIOTT.
Anche in questo caso il test è stato eseguito su entrambi i giradischi. Per ognuno:

Tappetino in acrilico TMIOTT su piatto Lenco.
LH-2 su piatto Lenco.
LH-2 + LH-4 su piatto Lenco.

Tutti i test sono stati eseguiti a volume costante e VTA e VTF (angolo di tracciamento verticale e peso di lettura, rispettivamente) sono stati attentamente regolati per ogni configurazione.

Fase 3: prestazioni complessive - come suona?
Questa fase è piuttosto auto-esplicativa. Sono stati usati entrambi i giradischi e sono stati ascoltati vari dischi con le tre configurazioni elencate nella fase 2, allo scopo di stabilirne l'impatto sul suono nel suo complesso.

I risultati

Fase 1: massa aggiuntiva contro stabilità della velocità.
Molto lavoro è stato fatto sui miei Lenco per migliorare le prestazioni e la stabilità della velocità. L'elenco delle riparazioni, delle regolazioni e delle modifiche è troppo lungo per essere riportato qui. Basti dire che la stabilità della velocità è abbastanza buona e le barre non vanno alla deriva. Sui miei Lenco, le barre stroboscopiche si immobilizzano sotto la luce dei 60 Hz e non vanno alla deriva. Tuttavia, se ci si concentra su una barra in particolare la si può vedere muovere, più o meno una barra un paio di volte al secondo. In mancanza di un termine migliore, lo definirei “jitter”. Dopo aver riflettuto attentamente su cosa possa rappresentare, in realtà, questo jitter, sono giunto alla conclusione che debba essere causato da variazioni di velocità di piccola ampiezza e di breve durata. Diciamo micro-variazioni all'interno di una macro-velocità costante.

Quindi, questo jitter influenza in qualche modo il suono? L'LH-2 e l'LH-4 influenzano questo jitter? Non lo so, scopriamolo. I risultati del test sono stati pressoché identici per entrambi i giradischi. L'aggiunta dell'LH-2 rallentava leggermente i giri, per cui ho dovuto agire un po' sulla vite di calibrazione della velocità dei Lenco. Aggiungere L'LH-4 sull'LH-2 ha provocato lo stesso effetto, ma a un livello minore. Non ci sono stati problemi nel riportare il piatto alla velocità corretta con il peso aggiuntivo sopra. L'aggiunta dell'LH-2 ha prodotto una piccola riduzione del jitter; tuttavia, aggiungere l'LH-4 in cima alla pila ha prodotto una riduzione maggiormente significativa del jitter.

Riassumendo, entrambi i giradischi Lenco provati hanno funzionato bene con la massa aggiuntiva sul piatto e non ho riscontrato effetti negativi. È stato facile compensare il lieve calo di velocità del piatto, causato dall'aggiunta di uno o due piatti in corian. L'aggiunta di un piatto provocava una piccola riduzione del jitter, mentre con due piatti la riduzione era maggiore.

Fase 2: corian Lencohell contro tappetino in acrilico TMIOTT.
Il test ha dimostrato che con i piatti in corian il suono era leggermente più brillante che con il TMIOTT. Nel complesso ho preferito il suono con il tappetino in acrilico. Tuttavia, penso che qui vada fatto notare che in questo test è abbastanza difficile, per non dire impossibile, distinguere tra l'effetto sul suono dovuto al corian e l'effetto dovuto alla massa aggiuntiva. Solitamente, in base alla mia esperienza passata, provare tappetini di materiali differenti produce cambiamenti significativi facilmente percepibili. Ma non in questo caso. Non posso concludere dicendo che il corian suona in maniera differente dall'acrilico.

Fase 3: prestazioni complessive - come suona?
Nei miei appunti d'ascolto ho scritto “nel complesso suona alla grande”. Penso che l'espressione “nel complesso” sia la chiave. Il suono era più naturale e non affaticante. Spesso i recensori scrivono che i diffusori scompaiono. Io ho avuto l'impressione che fosse il giradischi a scomparire. Ora dovrei chiarire che mi sto riferendo alla configurazione più pesante, quella con l'LH-2 e l'LH-4 uno sopra l'altro. Non ho avuto questa sensazione con il solo LH-2. Questi risultati sono stati più rilevanti sul TT1, il giradischi con il braccio originale dell'L75 e la testina Dynavector XX-2 MKII. Questa combinazione aveva davvero risaltato; non aveva mai suonato così bene. È questo il risultato dell'aggiunta della pila di piatti in corian oppure dipende dall'aver posizionato il braccio significativamente più in alto, oppure è una combinazione di entrambi i fattori? È impossibile dirlo senza effettuare ulteriori prove, anche se sospetto che sia principalmente il primo caso.

I due piatti in corian, con e senza perno

[Piatti impilati]

I due piatti sovrapposti

Conclusioni

Aggiungere una massa significativa al piatto di un giradischi Lenco può migliorarne le prestazioni. In questo caso, per poter ottenere il massimo miglioramento è stato necessario impilare l'LH-2 e l'LH-4. I risultati sono stati più evidenti con uno dei due giradischi provati. Le due differenze principali tra i due giradischi sono state che il TT2, quello meno influenzato, montava un braccio molto più moderno e costoso e un plinto molto più pesante. Entrambe le unità montavano testine high-end moderne e portatestina di qualità (il portatestina originale del TT1 è stato sostituito precedentemente durante l'anno). Non ho avuto difficoltà a regolare la velocità dei giradischi per compensare la massa aggiuntiva ed entrambi hanno funzionato perfettamente con la massa in più. Chiunque stia pensando di aggiungere una tale massa al piatto dovrebbe seriamente valutare di migliorare il cuscinetto di spinta in Nylatron del perno. È importante considerare che tutte le prove sono state effettuate su giradischi che sono stati completamente puliti, lubrificati e regolati, e che montavano cuscinetti del perno nuovi o come nuovi. I prodotti provati potrebbero non dare i medesimi risultati su un giradischi comprato al mercatino e messo in funzione così com'è.

I piatti in corian Lencohell sono ben costruiti, sono belli e svolgono bene il lavoro per cui sono stati ideati. Visti i prezzi folli richiesti oggigiorno per certi componenti per upgrade audiofili, questi piatti hanno un prezzo ragionevole. Sono sicuro che i ragazzi di Lencohell non diventeranno ricchi vendendo questi piatti. Certamente meritano di essere presi in considerazione da coloro che desiderano un upgrade veloce e facile per migliorare le prestazioni dei loro giradischi con trazione a puleggia.

Nota: tutte le fotografie sono state fornite da Lencohell. Non sono disponibili fotografie delle configurazioni sopra riportate perché i giradischi sono stati imballati per il trasloco.