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La Nuda Verità per i CD? - Lettore di CD Acoustic Precision EIKOS



[English version]

Prodotto: Lettore di CD Acoustic Precision EIKOS
Costruttore: Acoustic Precision - UK
Prezzo approssimativo: 1.850 Sterline, 3.000 Dollari (2.000 Euro)

Quant'è ? Quant'è ?

Come prima cosa, le note dolenti.

Appena letto il prezzo e dato un'occhiata all'apparecchio, probabilmente proprio come avreste fatto voi, mi sono detto: "Basta così, Jose' - lo scherzo è finito". Non ero del tutto sicuro dell'opportunità di scrivere quest'articolo. Però ora lo sto facendo. E' perchè sono assolutamente interessato da questo lettore di CD.

Io ?

Un analogico-dipendente e socio fondatore dei "Luddisti dell'Ultimo Giorno"?
Interessato ad un lettore di CD?

Proprio così! Ma iniziamo coi problemi.....

Il prezzo è proprio quello che evete letto.
Milleottocentocinquanta più che mai sudate Sterline del Regno Unito (niente Euro da queste parti). E non si tratta di uno scherzo. Ciò che ottenete con questo denaro è superficialmente un lettore di CD Pioneer PD-904 con su una differente etichetta e lievemente alterato nel suo aspetto fisico!

Vi sento, voialtri: "Il Pioneer PD-904 è una scatola da 650 dollari di elettronica di massa dell'estremo oriente." ; "Come giustifichi i 3.000 dollari - sii serio...".

Beh, come ho detto, queste sono proprio le note dolenti. Ecco un lettore di CD che in versione base costa 650 dollari....E costa una piccola fortuna.
La domanda da 2.350 Dollari è: "Dov'è la differenza?"

Senza farvi perdere tempo con lunghi discorsi e pagine di dettagli, vi dirò che l'EIKOS è il prodotto definitivo del "Mastro Tweaker" Tom Evans. La storia di Tom Evans è lunga e varia, e prende le mosse da un negozio qualsiasi di elettronica di consumo.

Recentemente ha progettato l'eccezionale stadio di preamplificazione per fonorivelatori ISO per la Michell Engineering.

Da ultimo si è riproposto come progettista della Tricord Research - azienda specializzata nalla modifica di lettori CD della Pioneer e nella vendita sotto la propria etichetta di (molto più economici) lettori di CD come i modelli Genesis o Revelation.
Questi apparecchi hanno ricevuto un'ottima accoglienza, hanno soddisfatto un mucchio di acquirenti e probabilmente hanno fruttato a Tom Evans il suo posto di consulente progettista per la filiale Britannica di Pioneer, dove si occupa dei prodotti della serie Precision.

Però sapeva che avrebbe potuto ottenere molto di più se avesse potuto lavorare senza le costrizioni derivanti dall'obbligo di contenere il prezzo finale del prodotto. Il risultato è stato il lettore EIKOS, e tutta l'azienda che lo produce.

EIKOS - il destino in un NAIMe

Da un esame sotto il cofano, sembra che si tratti piuttosto di un modello creato ex novo. Sembra che siano stati cambiati molti più componenti di quanti non siano rimasti al loro posto. Per tutta la piastra di circuito sono sparsi molti dei "Lithos", i regolatori segreti di Tom (minuscole piastrine circuitali zeppe di componenti a montaggio superficiale). I condensatori si dividono fra gli Elna Cerafine e i Nichicon MUSE.

L'intero stadio di uscita (che sul PD-904 si trova su di un Modulo dedicato) viene sostituito dalla circuitazione analogica più avanzata di Tom, e le terminazioni di uscita sono realizzate con delle prese RCA fra le migliori in circolazione. Infine, è presente anche una versione ottimizzata dell'amatissimo Tricord Clock.
La cavetteria è stata rivestita e dotata di anelli di ferrite. Il telaio è stato rinforzato con un ulteriore piastra sul fondo, che appare fatta di una schiuma di polimero drogato con minerali.

In luogo dei normali piedini di appoggio, ci sono quattro morbide sfere che un po' sembrano delle palle da Squash, ma non lo sono (Ne ho invano cercate alcune). Per il rivestimento esterno, il pannello frontale è stato riverniciato a spruzzo con uno smalto lucidissimo, un lavoro di carrozzeria degno di una Jaguar o di una Mercedes.

Però ancora nulla di cui DAVVERO scrivere a casa. Nulla che conferisca quel genere di orgoglio che ci si aspetterebbe dal possesso di qualcosa che vale 3.000 dollari.

Il materiale promozionale della Acoustic Precision recita: "Tom Evans ha creato una sorgente che ridefinisce completamente il livello di prestazioni ottenibili dal Compact Disc... "

Beh, credo proprio che questo sia un obiettivo ambizioso. RIDEFINIRE IL CD - okay: Tom Evans riesce a rendere accettabile il suono del CD?

A proposito, EIKOS in Greco significa verità, al cui momento ci stiamo velocemente avvicinando....

Il Momento della Verità

La prima volta che l'EIKOS ha fatto la sua comparsa nel mio impianto domestico lo ha fatto "di sorpresa". Fra le sacre pareti di Mi Casa si tenne un incontro del circolo di autocostruttori London Live DIY Circle. Un bel po' di gente si portò appresso degli sfidanti al mio Marantz Hotrod CD-67SE, senza avvisarmi prima, secondo la buona vecchia tradizione. Uno di essi era l'EIKOS.
Per farla breve, l'EIKOS assurse agli onori della gloria di quella giornata, e non per un piccolo margine.

Certo, è facile per un lettore di CD da 3.000 Dollari battere uno da 500 - Ah, davvero? Beh, dato che il mio lettore hotrod ha scalzato dal trono di miglior lettore di CD molti contendenti, compresi certa roba davvero costosa di Meridian e di Audio Synthesis, la distanza fra il mio piccolo povero lettore e l'EIKOS era piuttosto ampia.
Nutro ancora qualche dubbio sul fatto della redifinizione delle prestazioni del CD, ma una cosa è certa:

l'EIKOS è un lettore notevolmente migliore di quanto il suo prezzo non suggerisca!

???????

O.K. - leggetelo di nuovo:

l'EIKOS è un lettore notevolmente migliore di quanto il suo prezzo non suggerisca!

Sto forse dicendo che l'EIKOS è un affare?

Proprio così. Se davvero volete il meglio di quanto il CD sia in grado di offrire, DOVETE ascoltare questo lettore. Anche quel mio amico che lo aveva portato con sè a casa mia la pensò allo stesso modo e sganciò il denaro.
Per quanto mi riguarda, credo che continuerò con i miei vecchi dischi di vinile. Ancora possiedono quel qualcosa che nemmeno l'EIKOS può dare alla musica. Quella sorta di vividezza, di realtà, di capacità di trasportarmi nel luogo originale della registrazione che il CD invece non riesce mai a produrre. Nemmeno l'EIKOS ce la fa.

Da quando (a Settembre) quel mio amico ha portato con sè l'EIKOS, questo lettore è diventato indefettibile componente dell'impianto che mettiamo su per le prove.
Se proprio vi serve una descrizione del suono del'EIKOS, beh, il nome dice tutto. L'estremo basso è profondo, teso e veloce, quasi da non crederci. Certi timpani davvero sotterranei presenti in alcune registrazioni di classica vengono restituite dall'EIKOS con un sorrisetto beffardo.

Il modo migliore di descrivere il medio ed il grave è "chiaro e cristallino". Altri lettori (compreso il rinomato convertitore DAX della Audio-Synthesis connesso ad un'adeguata meccanica) suonano chiusi, scatolati e sporchi, al confronto.

In breve, di tutto ciò che amiamo ascoltare da un disco, l'EIKOS estrae più di qualsiasi altro lettore di CD che abbia avuto la possibilità di provare nel mio impianto.

Certo, nel mio impianto non ho mai potuto inserire uno Spectral, o un modello di punta della Krell, della Mark Levinson o dell'EAD (e credo che non lo potrò mai fare), però li ho sentiti in altri impianti, e di una cosa sono certo: l'EIKOS sarebbe comunque in grado di battersi ad armi altrettanto forti....

Pensieri malinconici

Salvo che vinca la lotteria (cosa statisticamente impossibile, visto che non gioco), o che Tom Evans si convinca strenuamente di dovermi lasciare in prestito permanente un lettore di CD EIKOS (naturalmente per mero fine di esame), non possiederò mai un EIKOS tutto mio.
Visto che ho solo 50 CD e più di 1500 dischi la cosa non è che mi spezzi esattamente il cuore. D'accordo: me lo spezza. Sapete cosa si prova quando avete la possibilità di giocare col GIOCATTOLO PIU' FICO che ci sia e poi lo dovete restituire....

Ciò che ha maggiormante suscitato il mio interesse è che una tale prestazione possa essere estratta da un prodotto di elettronica di massa. Questo ci suggerisce che la qualità di ciò che a noi consumatori viene venduto non è nemmeno lontanamente vicina a quella che potrebbe essere.

Credo che se una buona parte di tutte le modifiche di Tom Evans che trasformano un lettore da mercato di massa da 650 dollari in un vero pezzo di High-End esoterica fossero inserite di base in un progetto di un apparecchio da mercato di massa, il suo prezzo aumenterebbe poco più di 650 dollari.... La cirostanza che ciò non si faccia è al contempo spiacevole e frustrante.

Come sempre - le mie conclusioni

Dovreste comprare un EIKOS? Se avete il richiesto ammontare di spiccioli e credete che la vostra collezione di CD sia abbastanza ampia da garantire una tale spesa, muovete mari e monti per ascoltarne uno.
Se, invece, credete che il DVD Audio fra poco sarà disponibile e che queste unità DVD Audio faranno suonare i vostri CD al meglio delle loro possibilità... ricredetevi e rileggete quest'articolo.

Se, come me, siete degli impoveriti impiegati e/o semplicemente non avete abbastanza CD nella vostra collezione per giustificare questa spesa... beh, tutti possiamo sognare. O no?.

L'impianto

L'EIKOS è stato ascoltato nel mio impianto, formato da:

Altri lettori di CD utilizzati durante questa prova sono stati il mio Marantz CD-67 SE pesantemente modificato, nonchè il sistema Convertitore Audio-Synthesis DAX Serie 1 (aggiornato alla Serie 2) e la meccanica TEAC VRDS modificata sempre della Audio-Synthesis, connessi tra loro con un cavo coassiale digitale autocostruito.
Sono stati anche adoperati un lettore di DVD Pioneer DV-505 (articolo in via di redazione), nonchè vari altri lettori "consumer" di CD (meno ne parlo, e meglio è).

© Copyright 1999 Thorsten Loesch/TNT-Audio
Traduzione: Carlo Iaccarino

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